Schlangen am O'Hare Flughafen in Chicago: Die EU kritisiert die neue Einreisegebühr der USA. Alle Europäer, die ohne einreisen, müssen ab sofort 11 Euro zahlen. 

«Wir bedauern die Gebühr sehr», sagte der Sprecher der für innere Sicherheit zuständigen EU-Kommissarin Cecilia Malmström am Mittwoch in Brüssel. Die Regelung sei unvereinbar mit der Verpflichtung der USA zur Erhöhung der transatlantischen Mobilität.

Die Kommissarin habe bereits Gespräche mit den USA geführt und werde nach Vorlage der endgültigen Gebührenregelung prüfen, ob diese den Vereinbarungen über Visabefreiungen zwischen Washington und der EU entspreche.

Auch aus dem Europaparlament kam Kritik. Abgeordnete der konservativen Europäischen Volkspartei (EVP) - der größten Fraktion in der EU-Volksvertretung - nannten die Einreisegebühr «Abzocke». «Die US-Einreisegebühr ist eine Schikane für EU-Bürger», kritisierte der stellvertretende Fraktionsvorsitzende Manfred Weber (CSU).

Die US-Regierung hat die Regelung als vorläufig deklariert und gibt an, mit dem Geld eine Marketing-Kampagne für den Tourismus zu fördern. Nach Worten des EU-Sprechers gibt es keine Pläne, Gegenmaßnahmen zu ergreifen.

Von den neuen Regeln sind Millionen Menschen betroffen, die jedes Jahr in die USA einreisen. Die Bürger zahlreicher EU-Staaten - darunter auch Deutschlands - brauchen die elektronische Einreisegenehmigung bereis seit Januar 2009, bisher war sie aber kostenlos. Nun müssen selbst Kinder bezahlen. Wer die ESTA genannte Erlaubnis nicht hat, benötigt ein - teureres und mit bürokratischem Aufwand verbundenes - Visum im Pass. Der Antrag kann nur unter einer einzigen Online-Adresse gestellt werden: esta.cbp.dhs.gov.